ЧЕМ ТОРГОВАЛИ ФИНИКИЙЦЫ
Слово «финикийцы» греческого происхождения и означает «красящие красной краской». В Финикии изготовляли пурпурную краску, которая славилась далеко за пределами страны; её добывали из пурпурных раковин, за которыми водолазы ныряли на дно моря. Она не линяла от стирки и не выгорала на солнце. Финикия торговала также строительным лесом, который охотно покупали в Египте и Палестине. Царь Тира Хирам посылал кедровые брёвна иудейскому царю Соломону для строительства Иерусалимского храма. Египтяне из ливанского кедра делали саркофаги для мумий. В разных концах мира археологи находят бусы и флакончики для благовоний, сделанные из финикийского цветного стекла. Финикийцы научились плавить стекло одновременно с египтянами.ФИНИКИЙСКИЙ АЛФАВИТ
Финикийские купцы вели торговые записи. Но пользоваться для этого клинописью или иероглифами было неудобно. Поэтому финикийцы придумали свой алфавит на основе египетской скорописи. Он был очень прост: буквы обозначали толькоь22 согласных звука, гласные не записывались. Древние греки использовали финикийский алфавит для создания своего алфавита, от которого происходят современные европейские алфавиты, в том числе украинский и русский. Геродот в своей «Истории» писал о том, что «финикийцы многому научили эллинов (так называли греков), и прежде всего они научили их буквам. Эллины изменили форму некоторых из них и стали использовать их так, как это делают и ныне. Эти буквы известны как финикийские, и это правильно, потому что их завезли в Элладу финикийцы». (Эллада - это Древняя Греция.)РЕЛИГИЯ ФИНИКИЙЦЕВ
Финикийцы поклонялись жестокому богу Молоху. Перед его статуей приносили человеческие жертвы, сжигали детей. Кроме Молоха почитали богиню луны Таниту и богиню утренней зари, красоты и любви Астарту.Этот древний отважный народ торговцев и мореходов стяжал в истории славу первого «глобализатора». Финикийцы изобрели алфавит, легший в основу письменности большинства современных народов, усовершенствовали корабли и обогнули Африку, связав торговыми путями весь известный в ту эпоху обитаемый мир. Есть версия, что они даже плавали в Америку. Стремление к прогрессу сочеталось у финикийцев с самым ужасным варварством: они приносили в жертву богам пленников, а в особо важных случаях - собственных детей.
Финикийцы - одна из самых загадочных и влиятельных цивилизаций 11-1 тысячелетий до нашей эры. Она занимала небольшой (всего около 200 километров) участок восточного побережья Средиземного моря на территории современных Ливана и Сирии. Политически Финикия никогда не была мощной империей - она представляла собой ряд городов-государств, во главе каждого из которых стояли правитель и совет знати. Наиболее крупные города-государства финикийцев - Тир, Сидон (нынешняя Сайда), Библ, Арвад, а самым знаменитым считается Карфаген, основанный финикийскими переселенцами на территории современного Туниса в Северо-Западной Африке.
Финикийцы называли свою землю «Ханаан», то есть «страна пурпура», а себя именовали ханаанеями. Под этим именем они часто упоминаются в Библии. Дело в том, что у морского побережья в районе Тира обитали колонии моллюсков багрянок, из раковин которых ханаанеи научились извлекать драгоценный краситель пурпур. Финикийцами этот народ назвали греки (от слова «фойникес» - смуглые, красные). По всей видимости, это тоже было связано с пурпуром или с внешний обликом ближневосточных пришельцев.
Влияние Финикии в Древнем мире обусловлено не политическим, а экономическим могуществом. Самыми доходными статьями финикийской экономики считались добыча пурпуроносных моллюсков и изготовление тканей всех оттенков от багряного до фиолетового. Финикийцы в совершенстве владели технологиями крашения: тирские ткани не линяли при стирке, не выгорали на солнце, их можно было носить годами и даже десятилетиями. Пурпурные шелка и шерсть стоили целое состояние, поэтому их могли позволить себе лишь правители и высшая аристократия. В Византии императоров называли «порфирородными», то есть рожденными в пурпуре. Открытый финикийцами секрет окрашивания тканей натуральным пурпуром был утерян при падении Константинополя в 1453 г. и полностью восстановлен учеными-химиками лишь в конце XX века.
Природа Финикии не давала людям шансов расслабиться. Узкие полоски пригодной для обработки земли чередовались здесь с отвесными горными хребтами, подступающими прямо к морю. Финикийцы ловили рыбу, выращивали плодовые деревья, виноград, но для полноценного сельского хозяйства земли катастрофически не хватало. Зерно, хлеб всегда были предметами ввоза из других регионов. Географическая раздробленность привела к политической разобщенности отдельных городов. Из-за сложного рельефа невозможно было построить ирригационные сооружения, а ведь необходимость поддержания единой системы орошения полей часто была главным сплачивающим фактором государств Древнего мира. Нормальные дороги между финикийскими городами смогли проложить лишь во времена римского владычества.
Зато удобные защищенные бухты позволяли наладить морскую торговлю, обеспечившую финикийцам колоссальные доходы. Ханаан находился на самом оживленном перекрестке торговых путей Древнего мира: Крит, Микенская Греция везли свои товары с запада, Египет и государства Африки - с юга, Месопотамия (междуречье Тигра и Евфрата) и Индия - с востока. Из-за естественных преград врагам было сложно напасть на гавани врасплох со стороны суши, а с моря стояли боеспособные финикийские корабли. Однако завоеватели - египтяне, хетты, ассирийцы, греки, римляне всегда тянулись к богатствам финикийцев.
Лишенные собственных государственных амбиций, те соглашались мириться с иноземным владычеством, лишь бы оно не мешало их торговым операциям. Они уступали политические права на свою скудную землю, но приобрели взамен безраздельную власть над могучей и неукротимой стихией - морем. Занимаясь рыболовством, финикийцы постепенно совершенствовали конструкцию и ходовые качества своих судов. Для этого на их территории имелся великолепный строительный материал - ливанский кедр.
Первые суда финикийского типа относятся примерно к 1500 г. до н.э., однако прорывом в кораблестроении считается XII век до н.э., когда в Восточном Средиземноморье появились загадочные «народы моря». После знакомства с их технологиями финикийцы стали строить корабли с килем, а не с плоским дном. Это существенно увеличило скорость передвижения. Длина финикийского торгового судна достигала 30 метров. Мачта была оснащена двумя горизонтальными реями и несла прямой парус, традиционно использовавшийся еще на египетских кораблях. Финикийский парус был пурпурного цвета. Экипаж насчитывал 20-30 человек. Гребцы занимали места вдоль двух бортов, на корме крепились два мощных весла для поворота судна, а к носовому штевню - огромная керамическая емкость для пресной воды. Хвост корабля вздымался вверх и загибался внутрь, как хвост скорпиона. На носу, выше уровня воды, располагался острый обитый медью таран. С двух сторон от носового штевня финикийцы рисовали на своих судах синие глаза - это было «всевидящее око», первый морской оберег.
На этих кораблях финикийцы смело бороздили моря. До них египетские мореходы плавали только вдоль берега, останавливаясь на ночь и пережидая в бухтах малейший ветерок. Египтяне ориентировались по самым высоким горным вершинам. Если случалось потерять из виду берег, они выпускали голубей, которых специально брали на корабли, чтобы птицы летели в поисках корма, указывая путь к земле. Финикийцы научились ориентироваться по звездам и знали Средиземное море как свои пять пальцев. Для торговых нужд они основали колонии на Кипре, Мальте, Сицилии, Корсике и даже на испанском побережье Атлантического океана (Гадес, ныне Кадис).
Особенно много финикийских колоний было в Северной Африке. Главную из них, Карфаген, основала в 825 г. до н.э. некая царевна Элисса, бежавшая из Тира после дворцового переворота. В «Энеиде» Вергилия она фигурирует как хитроумная Дидона, возлюбленная Героя Энея. Прибыв к тунисскому вождю, она попросила у него столько земли, сколько сможет покрыть бычья шкура. Вождь согласился, и тогда Дидона разрезала шкуру на такие узкие полоски, что они покрыли целый холм. Так возник Карфаген, который римляне считали гнездом коварства и обмана. В поисках новых рынков сбыта карфагеняне совершили ряд географических открытий.
Ганнон в VI веке до н.э. возглавил экспедицию вдоль западного побережья Африки, где видел бегемотов, «волосатых людей» (горилл), «огненные колесницы богов» (действующие вулканы). Гимилькон достиг «застывшего моря», то есть Арктики, и побывал в Саргассовом море, описав его как «странный водоем, где царит вечный мрак и водоросли препятствуют движению кораблей».
Финикийцы усовершенствовали кредитно-банковское дело, использовали в качестве средства расчетов слитки серебра, золота, меди, чеканные монеты и кожаные «векселя». Главное открытие финикийцев I алфавит - также было связано с торговыми нуждами. Необходимость вести учет товаров и фиксировать сделки заставила этих предприимчивых коммерсантов искать самый простой вид письменности. Звуковое письмо оказалось проще египетских иероглифов и удобнее клинописи на глиняных табличках.
Финикийский алфавит состоял из 22 знаков обозначающих только согласные звуки. Первый знак назвался «алеф» (бык), второй - «бет» (дом). Писали фини кийцы справа налево. Эту особенность, как и отсутствие гласных, унаследовали от них еврейская, арамейская и арабская системы письменности. Греки усовершенствовали изобретение финикийцев, добавив гласные буквы и развернув строку слева направо. На основе греческого алфавита были созданы латинский, славянский, грузинский и армянский. Финикийцы распространили по всему Средиземноморью легкий и удобный материал для письма - папирус. Недаром греческое слово «библион» (книга) произошло от названия финикийского города Библ.
Несмотря на бесчисленные открытия и изобретения, которыми финикийцы обогатили человечество, репутация у этого народа была скорее дурная, чем хорошая. Современники считали их самыми ушлыми и бессовестными мошенниками, маниакальными дельцами и авантюристами, не останавливающимися ни перед чем в погоне за прибылью.
Цицерон дал финикийцам эпитет «наиковарнейшего» народа. Геродот писал, что они похитили Ио, дочь аргосского царя и возлюбленную Зевса, грубо втолкнув ее в трюм, когда она вместе с другими девушками разглядывала товары. Финикийцы активно промышляли работорговлей. Но, пожалуй, самой негативной чертой была кровожадность их богов. В основание башен и ворот новых городов финикийцы закапывали младенцев, а перед решающими битвами массово приносили в жертву верховному богу Баалу малолетних детей. Так, во время осады Карфагена войсками сиракузского тирана Агафокла городской совет выбрал двести знатных семей которые должны были пожертвовать Баалу шестимесячных мальчиков.
Еще триста детей горожане отдали на заклание добровольно. Тогда Карфаген выстоял. Однако римляне считали своим долгом уничтожить порочный город и не успокоились, пока в 146 г. до н.э. не сравняли его с землей. Место, где был Карфаген, победители засыпали солью в знак проклятия, чтобы на нем ничего не росло.
Другие города финикийцев также постепенно зачахли, обширные кедровые леса были вырублены. В 350 г. до н.э. персидский царь Артаксеркс III разрушил Сидон, перебив всех его жителей, а в 332 г. до н.э. Александр Македонский сделал то же самое с Тиром. Еще несколько веков потомки отважных финикийских купцов и мореходов сохраняли собственные язык и культуру, но после арабского завоевания Восточного Средиземноморья окончательно их утратили.
Торговля и мореплавание.
Скудность собственных земель, расположенных между Египтом и Месопотамией, заставляли финикийцев извлекать всевозможные выгоды из мореплавания, и финикийские купцы торговали по всему Средиземноморью. Купцы обменивали местные товары и ремесленные изделия на иноземные: египетское зерно, кипрскую медь, испанское серебро, сицилийские серу и железо; золото и свинец доставлялись в Финикию даже через Черное море. Финикийцы усердно поставляли в страну и диковинные товары, прибывавшие из данных мест с торговыми караванами, пересекавшими всю Азию. Среди таких товаров были ладан, мирра, прозрачный муслин, ценные ковры и редкие сорта дерева из Индии, слоновая кость и эбеновое дерево из Африки.
Одно из разнообразных занятий финикийцев в Средиземноморье заслуживает безусловного порицания - речь идет о пиратстве.
Как и все древние народы, финикийцы не делали слишком большого различия между честной торговлей, мошенничество и прямым разбоем. Часто они пользовались приемами, столь близкими к пиратству, что вскоре приобрели наихудшую репутацию; греки, которые и сами не отличались безупречным поведением в торговых делах, в конце концов стали называть “финикийцами” всех, кто промышлял нечестным способом.
Экипажи многих финикийских кораблей составляли пираты, безжалостно атаковавшие и грабившие беззащитные торговые суда по всему Средиземному морю.
Похоже, что финикийцы, это отважные моряки, преодолели Гибралтарский пролив и достигли не только берегов Британии, где можно было олово, но и добрались даже до Балтийского моря в поисках янтаря. Каковы же были самые далекие пункты путешествий финикийских моряков? Согласно Геродоту, они обогнули Африку по поручению фараона Нехо в VI веке до н.э., причем путешествие заняло три года.
Первой школой мореплавания для финикийцев, без сомнения, была рыбная ловля, во время которой часто приходилось по морю огибать многочисленные горные отроги, делавшие крайне неудобным передвижение по суше. Сама протяженность финикийских берегов манила во все более далекие путешествия. Необходимость обратилась в привычку, финикийцы научились разумно использовать изменчивость течений и ветров и мало-помалу создали целую науку навигации. Первые корабли финикийцев, имевшие малую осадку и вместимость, могли плавать только на небольшом расстоянии от берега, но зато, путешествуя таким способом в совершенно неизвестных тогда водах, они приблизились к разрешению многих интереснейших задач. Не располагая никакими бортовыми инструментами, финикийцы научились ориентироваться по звездам; главной из путеводных звезд стала для них Полярная звезда, долгое время так и называвшаяся “Финикийской звездой”, само открытие которой приписывают финикийцам.
древняя жертвенная чаша из золота
Финикийцы, имевшие в своем распоряжении крепкие и прямые ливанские кедры, по высоте иной раз превосходившие40 метров, могут считаться первыми настоящими мастерами кораблестроения. Благодаря своим крепким остовам из дерева финикийские корабли выгодно отличались даже от самых лучших по тому времени египетских, которые вообще были скорее похожи на плавучие ящики, чем на привычные нам суда. В основании финикийского корабля лежал киль, цельное длинное бревно из прочного дерева. От киля, как ребра от позвоночника, отходили поперечные деревянные балки, соединявшиеся между собой рядами параллельных килю бревен, составлявших днище корабля. Борта были довольно высокими, и между ними имелась палуба, накрепко зажатая поперечными балками. Каркас обшивался отлично подогнанными досками, которые пропитывались специальным водоотталкивающим раствором из халдейских масел. Подводная часть киля снабжалась острым волнорезом с металлической обшивкой, достаточно мощным, чтобы прошибить при необходимости борт неприятельского судна. Квадратный парус, поднимавшийся на одной-единственной мачте, применялся, только если ветер дул точно в корму, и, следовательно, быстроходность и маневренность финикийских судов были почти целиком делом гребцов. Груз, который мог достигать несколько тонн, располагался в центре, так, чтобы по бортам оставалось достаточно места для гребцов. Рулем служили два широких и очень длинных весла. В Финикии имелся и военный торговый флот. Вид финикийских кораблей нам известен по изображениям, найденным в некоторых египетских гробницах, по росписям на греческих судах и по ассирийским барельефам. Самый известный такой барельеф, найденный в Ниневии, относится к VII веку до н.э.; на нем изображен военный корабль длиной около20 метровс двумя рядами гребцов.
Начало финикийских колонизаций следует связывать с активностью Сидона, сразу после вторжения в восточные земли так называемых морских народов. О времени основания колоний мы располагаем только греческими свидетельствами, относящимися к значительно более поздней эпохе. Однако уже в X веке до н.э. на берегах Эгейского моря должно было существовать немало колонизированных Финикией городов, поскольку примерно в эту эпоху греками и был перенят финикийский алфавит.
Финикийские купцы основывали базары и торговые склады всюду, куда только могли добраться их суда.
Важнейшими из колонии были финикийские земли в Северной Африке и Южном Средиземноморье, особенно в Испании и на островах – Сицилии и Сардинии. Главным колониальным городом был Карфаген, “новый город”, названный так жителями Тира, которые основали его на месте старинных торговых складов Сидона. Колонисты сохраняли родной язык, веру и традиционные обряды, но политически пользовались некоторой самостоятельностью. Один лишь Карфаген сделался со временем совершенно независимым от Финикии, подчинил себе местное население и другие колониальные города Африки и приобрел значительное влияние на море и в торговле, став серьезным противником Греции и Рима.
Жители страны, финикийцы, создали мощную цивилизацию с развитыми ремёслами, морской торговлей и богатой культурой.
Финикийская письменность стала одной из первых зафиксированных в истории систем слогового фонетического письма.
Наивысший расцвет финикийской цивилизации приходится на 1200-800 гг. до н.э.
В VI веке до н. э. Финикию завоевали персы, а в 332 до н.э. - Александр Македонский.
В более поздний период в переводе Септуагинты название «ханаанеи» регулярно переводится в евангелиях как «финикийцы» (ср. Мк.7:26; Мф.15:22; Деян.11:19; 15:3; 21:2).
История
В XIII в. до н.э. Финикия испытала нашествие народов моря.
С одной стороны ряд городов были разрушены и пришли в упадок, однако народы моря ослабили Египет, что привело к независимости и возвышению Финикии, где главную роль стал играть Тир.
Финикийцы начали строить большие (30 м длиной) килевые корабли с тараном и прямым парусом. Однако развитие кораблестроения привело к уничтожению кедровых лесов Ливана. Тогда же финикийцы изобрели свою письменность.
Уже в XII в. до н.э. были основаны колонии Кадис (Испания) и Утика (Тунис). Затем колонизации подверглась Сардиния и Мальта. На Сицилии финикийцы основали город Палермо.
В VIII в. до н.э. Финикия была захвачена Ассирией.
Финикия перешла под власть персов в 538 г. до н.э.
В результате финикийские колонии западного Средиземноморья получили независимость и объединились под началом Карфагена.
По Геродоту, Финикия простиралась от Посидия до Палестины.
При Селевкидах её считали от Орфосии (устье Нар-Берида) до устья Нар-Зерка. Из более поздних географов одни (например Страбон) считают Финикией весь берег до Пелусия, другие южную границу её помещают у Кесарии и Кармила.
Только римское позднее провинциальное деление распространило имя Финикии на прилегающие к полосе внутренние области до Дамаска, а впоследствии стало различать Финикию Приморскую от Ливанской.
При Юстиниане даже Пальмира была включена в состав последней. В Мк 7:26 говорится о «сирофиникиянах» , чтобы таким образом отличить их от африканских финикийцев, которых римляне называли «пунами».
Отношения с другими народами региона
От финикийцев греки получили знания о производстве стекла и переняли алфавит.
Предсказания пророков о грядущем суде над Тиром (Ис. 23; Иез. 26-28) сбылись, когда после периода персидского господства Александр Македонский завоевал и разрушил этот город. Вскоре, однако, Тир был восстановлен.
Тяжёлым ударом для финикийской торговли впоследствии стало падение и окончательное разрушение Карфагена. В римскую эпоху Финикия вошла в провинцию Сирия.
Отношения Финикии с Израилем носили эпизодический характер. Во времена и тирский царь Хирам оказывал Израилю экономическую помощь и предоставлял финикийских мастеров для строительства флота и мореходов для его эксплуатации.
Женитьба Ахава на Иезавели, дочери сидонского царя Ефваала, имела важное политическое значение, но оказала пагубное влияние на израильскую религию.
В Деяниях Финикия упоминается как земля, через которую проходил путь от Иерусалима до Антиохии (Деян. 11:19; 15:3).
Для Илии (3 Цар. 17:9), как и для Иисуса (Мф. 15:21), эта область, лежавшая за пределами Израиля, была местом, куда они время от времени уходили в поисках уединения для размышлений и молитвы.
Морские экспедиции
В 1500 г. до н.э. им удалось выйти в Атлантический океан из Средиземного моря и достичь Канарских островов.
Около 600 г. до н.э. обогнули Африканский континент. Путь от Красного моря до пролива Гибралтар занял три года. Во время этого путешествия они начали использовать весла, которые располагались на трех палубах, и четырехугольный парус площадью около 300 кв. м.
В 470 г. до н.э. основали колонии в Западной Африке.
Финикия - древняя страна на восточном побережье Средиземного моря. Она занимала узкую береговую полосу современного Ливана и Сирии. Вероятно, уже в 5-4-м тысячелетии до н. э. финикийцы основали здесь поселения, выросшие постепенно в крупные ремесленные и торговые центры: Сидон, Тир, Библ и др.
Финикия занимала очень удобное географическое положение - здесь сходились торговые пути Передней Азии. Она активно участвовала в сухопутной торговле с Месопотамией и долиной Нила и владела морскими путями в Средиземном море. По узкой полосе между скалами и морем, по дороге, буквально нависшей над водой, в 3-2-м тысячелетии до н. э. на ослах и верблюдах прибывали бесчисленные торговые караваны в города финикийцев. Они двигались с севера на юг, в Египет и Палестину, и в обратном направлении. Существовали и морские торговые пути, проложенные финикийцами. Их гавани были наиболее удобными морскими портами в восточном Средиземноморье и к ним сходились нити и морской торговли, и морского разбоя. Из портовых городов - Библа, Сидона, Тира можно было плыть дальше в Египет, Грецию и в другие дальние страны.
Во 2-м тысячелетии до н. э. Египет господствовал над финикийскими городами. Позже, когда он уже не мог их контролировать, они, завоевав независимость, стали крупнейшими центрами мировой торговли.
Торговые суда финикийцев были хорошо приспособлены для перевозки разных товаров. Финикийские корабелы первыми начали строить парусные торговые суда большой грузоподъемности (до 250 т груза) и с хорошей устойчивостью.
Финикийцы - древние семитские племена, принадлежали к ханаанской ветви западно-семитских племен. Это был народ ловких торговцев и отважных мореплавателей. Это финикийцы открыли, что из ракушки морской багрянки (моллюск мурекс) получается драгоценная краска пурпурного (темно-красного с фиолетовым оттенком) цвета, которой окрашивали в основном тонкие шерстяные ткани.
Царской роскошью считались ткани, окрашенные в пурпурный цвет. Они не выгорали под палящими лучами южного солнца, не линяли при многократной стирке. Эти дорогие ткани всегда были в моде и всегда пользовались огромном спросом, но купить их могли только очень богатые люди. Археологические раскопки древних поселений открыли взглядам исследователей горы пустых раковин, оставшихся после извлечения краски. Судя по количеству отходов, можно догадаться о размахе добычи красителя и богатстве финикийских торговцев. Именно пурпурный краситель был наиболее ценной статьей экспорта, и секрет его получения финикийцы не открывали никому. Само название Финикия происходит от греческого слова «phoinike», что означает пурпурный.
Очень ценились в древности и высокохудожественные изделия финикийских ремесленников из бронзы и серебра, а затем и знаменитое первое прозрачное стекло из Сидона, секреты получения которого в средневековье перешли к венецианцам.
Финикийцы экспортировали также кедровое дерево, стекло, разные изделия из слоновой кости, перевозили по морю товары других народов. В одном из своих городов - Библе - финикийцы торговали египетским папирусом, заменявшим тогда бумагу.
Финикийские купцы отличались высокой культурой торговли, ремесла и письменности. При торговле во все времена необходимо было быстро вести записи и расчеты. Купцы первыми отказались от применения иероглифов и клинописи при ведении деловых записей и изобрели более удобную для чтения и запоминания письменность - простое алфавитное письмо; они создали алфавит из 22 знаков, причем каждый знак передавал собой звук. Теперь написанные слова действительно можно было читать, а не расшифровывать как сложные иероглифические рисунки, означавшие то слог, то слово, то целое словосочетание или понятие.
Изобретенное финикийцами алфавитное письмо переняли греки, а затем оно широко распространилось по свету и легло в основу большинства алфавитов мира, в том числе и нашего.
Высокая культура торговли удивительным образом сочеталась у финикийцев с хитростью, жесткостью и варварскими обычаями. Рабы были важным предметом их торговли. Финикийцы не только покупали и перепродавали «живой товар» - рабов, но, не стесняясь, похищали людей в прибрежных селениях, торгуя с местным населением. Они хитростью заманивали на свои суда женщин и детей и продавали их в рабство. Занимались они и пиратством, по-разбойничьи нападали и грабили встречные корабли, но в большие сражения не вступали и не ввязывались в военные конфликты.
Будучи превосходными купцами и мореплавателями, финикийцы уже в XII веке до н. э. активно участвовали в развитии морской торговли, превратив ее в источник процветания и в инструмент экспансии, продолжавшейся по всему Средиземноморью вплоть до I века до н. э.
Их торговые суда выходили в Атлантику. Одно из таких путешествий предпринял в 945 г. до н. э. финикийский правитель Хирам, возвратившись с огромным грузом дорогих товаров. В 596-594 гг. до н. э. была организована совместная экспедиция финикийцев и египтян вокруг Африки.
Греки, соперничавшие с финикийцами в пиратстве, недолюбливали их и считали прижимистыми. И, тем не менее, именно финикийские купцы стали учителями греков в непростом искусстве торговли. Греки многое позаимствовали у опытных партнеров, в том числе и алфавитное письмо, приспособив его к своему языку, и даже некоторую терминологию: древнегреческие слова «одежда», «полотно», «сукно», «покрывало», «золото», «вино» и другие имеют финикийские корни.
Имея репутацию отважных мореплавателей, финикийские купцы, или, как сказали бы мы сегодня, коммерсанты, были хорошими посредниками между производителями разных стран. В тех краях, где постоянно бывали финикийцы, они стали основывать свои поселения - колонии или фактории. Торговля стала развиваться еще более интенсивно. Корабли из Финикии приходили в благоустроенную гавань, и торговый обмен шел уже с соотечественниками и даже с родственниками. В свою очередь поселенцы сами завязывали торговые отношения, проводили торговые сделки с местным населением и приобретали нужные товары.
Финикийские фактории были разбросаны по всему побережью Средиземного моря. Отсюда осуществлялись перевозки как сырья - металлических руд Кипра и даже Испании, египетского льна, - так и готовых изделий, например, греческих ваз, амфор. Серебро из рудников Пиренейского полуострова обменивалось на товары Востока: масло, воск, вино, хлеб, шерсть, свинец.
Финикийские поселения существовали на островах Кипр, Мальта, Сардиния и Сицилия. Паруса финикийских торговых кораблей видели жители Африканского побережья, Гибралтара, Канарских островов и даже Англии. Они добрались до Балтийского моря, всюду налаживали торговые связи и вывозили из северной Европы рыбу, кожу, янтарь, олово и прочее. Основанный жителями финикийского города Тира в 825 г. до н. э. на побережье Северной Африки богатый город Карфаген превратился впоследствии в могущественное государство, армия и флот которого господствовали на Средиземноморье. Это привело к столкновению с Римом.
На протяжении длительного времени финикийцы успешно занимались торговлей, но когда попали под власть более могущественных соседей ассирийцев, не смогли сохранить свою независимость.
